Overgangsklachten: praat erover, doe er wat aan 

‘Ik heb veel last van de overgang, maar een vriendin van me die net zo oud is als ik, heeft geen last van overgangsklachten. Tenminste, ik heb haar daar nog nooit over gehoord. Ik denk weleens dat ik de enige ben die hiermee zit.’

Toch bijzonder. De overgang is een fase waar iedere vrouw mee te maken krijgt en die minimaal tien jaar duurt. Dat is een lange tijd en veel vrouwen krijgen in die periode te maken met lichamelijke en/of psychische klachten; de één meer dan de ander. Toch wordt er niet veel over gepraat en dat is jammer, vindt overgangsconsulent Désirée Groot-Engelsman. ‘Op de home-pagina van mijn website staat niet voor niets de slogan ‘Een vrouw van deze tijd is op de overgang voorbereid’. Want vrouwen kunnen zich er echt op voorbereiden en voorkomen dat hun klachten ertoe leiden dat ze niet of nauwelijks meer kunnen functioneren op het werk of daarbuiten. Dat gebeurt namelijk nog steeds, en dat is onnodig.’ 

Bespreekbaar maken

‘Er moet veel meer aandacht komen voor overgangsklachten, al is het maar omdat niet elke klacht herkend of erkend wordt als behorend bij de overgang. Het begint ermee dat je het bespreekbaar maakt. Op scholen zou bijvoorbeeld, als onderdeel van de seksuele voorlichting, ook de overgang besproken kunnen worden. Huisartsen zouden betere voorlichting moeten krijgen en werkgevers kunnen rekening houden met de overgang, bijvoorbeeld met het werkrooster. Ik vind dan ook dat je de overgang niet moet wegstoppen, maar dat je erover moet praten en er wat aan moet doen, want het is zonde als je jarenlang rondloopt met klachten, terwijl die voorkomen hadden kunnen worden. Sterker nog: als je er niets aan doet, kunnen de klachten erger worden. Zó erg dat je niet meer normaal kunt functioneren. Vijf procent van de vrouwen in de overgang overkomt dit en komt dan thuis te zitten met als onjuiste diagnose een ‘burn-out’. Je kunt, wellicht met wat hulp van mijn kant, zelf de regie over je eigen gezondheid nemen. Maar dan moet je er wél wat voor doen.’

Goed doorkomen

‘Als overgangsconsulent help ik je door informatie en praktische tips te geven. De kans is weliswaar groot dat er in de overgang klachten komen, maar het is zaak om die jaren dat je ongemak ervaart, op een goede manier door te komen. Gelukkig zeggen de meeste vrouwen een aantal weken na het eerste consult dat ze een verbetering van hun gezondheid ervaren en minder overgangsklachten hebben. Dat is mooi om te horen!’

Over de specialist 

Désirée Groot-Engelsman is gediplomeerd Verpleegkundig Overgangsconsulent. Ze is aangesloten bij de Vereniging Verpleegkundig Overgangsconsulenten (VVOC). Daardoor worden consulten vrijwel altijd (deels) vergoed door de zorgverzekeraar uit het aanvullende pakket.

Dit artikel is eerder verschenen in ForYou Magazine.